Una tesis, revistas académicas y una sola muda de ropa en una pequeña mochila.
Salió del apartamento sin despedirse, ignorando los gritos ahogados de Barbara desde la sala y las órdenes furiosas y desesperadas de Hunter para que regresara.
Se registró en un motel barato a las afueras de la ciudad, durmió solo tres horas y, antes de que saliera el sol, tocó la ventana y pidió prestadas unas tijeras en recepción para arreglar el terrible desastre frente al espejo.
Se puso su chaqueta azul marino, reprimió la ira que ardía en el rincón de su corazón donde antes residía el miedo y se dirigió al campus con la cabeza bien alta.
Aún no sabía que entrar en esa habitación destruiría algo más que su matrimonio, pero sabía que no podía dar marcha atrás.
PARTE 2
La mañana en el campus universitario era fresca y despejada, como si la ciudad aún no hubiera despertado del todo de un largo sueño sin sueños.
Selena cruzó la explanada principal con una pesada mochila al hombro, su tesis doctoral aferrada al pecho y una bufanda de seda ajena que cubría la mayor parte de su cabello.
Una joven estudiante prácticamente se abalanzó sobre ella al entrar al baño del edificio de Humanidades, mirándola con una expresión de profunda preocupación.
"Doctora, bueno, aún no lo ha logrado del todo, pero casi", dijo la joven con una ternura que casi hizo llorar a Selena.
"Usted me ayudó a no abandonar mi maestría el año pasado, así que permítame ayudarla hoy", añadió la chica, entregándole una bufanda.
Selena quiso negarse, pero sabía que no podía permitirse el lujo de ser orgullosa esa mañana, así que se ató una suave bufanda color burdeos alrededor de la cabeza y se dirigió hacia la facultad.
A las ocho y diecinueve, llegó el primer mensaje de texto de Hunter; su tono digital resonó como un disparo en el silencioso pasillo.
«No hagas esto, vuelve a casa y lo arreglaremos todo», decía el mensaje en la pantalla.
Luego apareció otro mensaje, aún más manipulador que el primero.
«Mamá no quería que llegara a esto, pero nos obligaste, y lo sabes», escribió.
Y entonces llegó el último, peor que los anteriores juntos.
«Si entras en esta habitación con este aspecto, te harán pedazos, y nadie respetará a una mujer que parezca tan inestable», advirtió.
Selena apagó el móvil por completo, decidiendo que ya habían intentado robarle la dignidad, y no iba a permitir que también le robaran la atención.
Su asesora, la Dra. Rebecca Tran, estaba sentada en la mesa de centro cuando Selena entró en el pequeño auditorio de la facultad.
Antes de que pudiera disimular su profesionalidad, una expresión de horror cruzó el rostro de Rebecca.
«Selena, por Dios, ¿qué demonios te han hecho?», exclamó Rebecca, levantándose de su silla. Por primera vez desde la noche anterior, Selena sintió las piernas realmente débiles, como si el suelo bajo sus pies fuera a desaparecer.
—Mi marido y su madre pensaron que si me humillaban lo suficiente, no me presentaría —susurró Selena con la voz quebrada.
Rebecca cerró los ojos un instante, y al abrirlos, su sorpresa se transformó en una furia fría y protectora.
—Podemos posponer la defensa, ya que nadie te exigirá que comparezcas hoy después de un suceso tan traumático —insistió Rebecca.
Selena negó con la cabeza, rechazando la oferta con una seguridad que la sorprendió incluso a ella misma.
