¿Y si sigue cavando?
Victoria suspiró.
«Entonces el arrepentimiento resolverá lo que la persuasión no puede».
Leo se quedó paralizado.
La grabación terminó.
Nadie habló.
Una cosa era sospechar del mal. Otra muy distinta era oírlo en la voz que una vez le había susurrado palabras de amor al oído.
Nora apagó el sonido.
«Tenemos pruebas suficientes para arrestar a Victoria por conspiración, fraude y posiblemente secuestro si conectamos las instalaciones con Sophia».
Leo se puso de pie.
«Entonces, conectemos».
«Obtendremos órdenes de arresto».
«¿Cuánto tiempo?»
«Horas».
Leo odiaba esa palabra, porque las horas ya le habían costado seis semanas a Sophia.
Se acercó a la ventana de la comisaría y contempló Chicago bajo el cielo gris y bajo. La ciudad seguía su curso como si nada hubiera cambiado. Los autobuses silbaban en las aceras. Los oficinistas se apresuraban con sus cafés. En algún lugar, los abogados de Victoria se preparaban para convertir la verdad en una niebla.
Leo había crecido creyendo que el dinero podía resolver las emergencias. Médicos privados, aviones privados, seguridad privada, detectives privados. Pero ese día, comprendió la otra cara del dinero: la dilación. Los ricos no siempre eludían la justicia huyendo de ella. A veces la enterraban en trámites burocráticos hasta que todos se cansaban de indagar.
Él no quería molestarse.
A las 10 de la noche, Victoria fue arrestada en la casa de su familia en Lake Shore Drive.
Salió entre dos agentes vestida con un traje color crema; sus esposas apenas eran visibles para las cámaras. Se había retocado el maquillaje. Llevaba el pelo liso. Parecía menos una mujer acusada de secuestro y más una directora ejecutiva irritada por… un problema de agenda.
Cuando los periodistas empezaron a gritarle preguntas, guardó silencio.
«Me duele el corazón por Leo», dijo. «Está sufriendo y siendo manipulado. Creo que la verdad saldrá a la luz».
Leo observaba las imágenes de la sala de espera del hospital con una rabia contenida tal que su madre le arrebató el control remoto de la mano antes de que lo aplastara.
Maddie también miraba, sentada con las piernas cruzadas, comiendo un sándwich que había abierto y vuelto a armar dos veces.
—Miente muy bien —dijo Maddie.
—Sí.
—Es de esperar que haya buenos mentirosos.
Es decir, yo no les creí.
Leo la miró.
—¿Cómo lo sabes?
—El novio de mi madre era igual.
La respuesta era tan simple, tan agotadora, que Leo no supo qué responder de inmediato.
Maddie le dio un mordisco a su sándwich.
—No dejes que hable contigo a solas.
—No lo haré.
Pero la advertencia llegó demasiado tarde.
A la mañana siguiente, Victoria solicitó una reunión privada antes de la audiencia de fianza. Ignorando los consejos de Nora y las súplicas de su madre, Leo accedió. Lo hizo no porque confiara en Victoria, sino porque una parte de él necesitaba saber si la mujer que amaba existía.
Se encontraron en una sala de interrogatorios de la policía, con cámaras y abogados a ambos lados del cristal.
Victoria entró con su ropa de trabajo, pero aun así actuó como si la sala hubiera sido preparada para ella.
Durante un largo instante, simplemente miró fijamente a Leo.
Luego dijo: «Tienes un aspecto terrible».
Él casi se echó a reír.
«¿Mi hermana podría estar viviendo en una institución vinculada a tus empresas fantasma, y esta es tu oportunidad?».
Ella parpadeó.
«Yo no lastimé a Sophia».
«Entonces, ¿dónde está?».
«No lo sé».
«¿Esperas que me lo crea?».
«Espero que recuerdes quién era tu hermana». Victoria se inclinó hacia adelante. —Era inestable, Leo. Brillante, sí, pero inestable. Odiaba que te casaras conmigo. Odiaba que tu madre me quisiera. Odiaba que un hijo la hiciera dependiente de la familia que había criticado durante años.
El rostro de Leo se endureció.
—Ten cuidado.
—Vino a verme —dijo Victoria—. Quería dinero. Quería desaparecer. Dijo que no podía ser madre.
—Mentira.
—¿De verdad? —La voz de Victoria se suavizó—. Amabas a Sophia, pero no lo sabías todo. Nadie lo sabe nunca. Estaba avergonzada. Se involucró con un hombre casado. Él la abandonó. Entró en pánico. Intenté ayudarla.
Leo se obligó a respirar lentamente.
Era astuto. Cruel, pero astuto. Victoria tomó el hecho —el secreto de Sophia sobre el padre del bebé— y lo envenenó.
—Me llamó a la furgoneta —dijo.
—Según un niño que roba y duerme en callejones.
Leo apretó el puño sobre la mesa.
Victoria lo notó y cambió de táctica.
Las lágrimas brotaron de sus ojos, justo en el momento preciso.
—Te amé —susurró—. Sé que no puedes oírlo ahora, pero te amé. Cometí errores en la fundación. Confié en gente en la que no debía confiar. Owen hizo cosas que no debí permitir. Pero no intenté matar a tu hermana.
Leo observó las lágrimas correr por sus mejillas.
Antes, esas lágrimas lo habrían conmovido.
Ahora, veía en ellas satisfacción, no dolor.
—¿Sabes lo que me dijo Maddie? —preguntó.
La expresión de Victoria se suavizó un poco.
—Dijo que los buenos mentirosos te hacen sentir mal porque no les crees.
Por primera vez, la máscara de Victoria se desvaneció.
