Durante diez años, todos los meses, Elena apartaba dinero de su nómina. No todo, por supuesto. Había que mantener la casa, comprar ropa, pagar recibos, llenar la nevera y sostener esa vida cotidiana que parecía no dejar espacio para ningún sueño. Pero un tercio de sus ingresos iba siempre a parar a una cuenta de la que solo ella tenía conocimiento.
Había trabajado en dos empleos durante los últimos cinco años. Por el día, como contable en una empresa constructora; por las noches, impartía cursos online de educación financiera. Dormía cinco horas, se privaba de ropa nueva, de maquillaje, de peluquería, de cenas fuera, de pequeños caprichos que otras personas consideraban normales. Y, sin embargo, aquella misma mañana había firmado las escrituras de un exclusivo chalet en Los Peñascales, una prestigiosa urbanización de Torrelodones, a unos treinta kilómetros de Madrid.
Era una casa de dos plantas, con enormes cristaleras, chimenea, un porche amplio y una parcela propia de mil metros cuadrados. El sueño de toda su vida.
Elena regresó a casa sobre las tres de la tarde. La alegría aún le burbujeaba en el pecho y las manos le temblaban ligeramente de la emoción. Dejó el bolso sobre la cómoda del recibidor y aguzó el oído. Había silencio en el piso. Su marido, Hugo, trabajaba en remoto como programador y, normalmente, a esa hora estaba sentado frente al ordenador en el estudio.
Se lo contaré durante la cena, decidió Elena. Pondré la mesa bonita, sacaré un buen vino, que sea un momento especial.
Pasó a la cocina y encendió la cafetera. Tenía que hacer la lista de la compra para la cena de celebración. Quizá prepararle su plato favorito, un buen cordero asado, o mejor unos chuletones.
Entonces, el teléfono de Hugo sonó en algún lugar del salón. Elena escuchó cómo él salía del estudio y descolgaba.
—Dime, mamá.
La voz de su marido sonaba tensa.
—Sí, estoy en casa. Elena sigue en el trabajo.
Elena frunció el ceño.
—No, mamá, no puedo hablar muy alto ahora —continuó Hugo en un susurro.
Pero en el silencio del piso, Elena escuchaba cada palabra.
—Escucha, sobre el dinero… Ya te dije que Elena seguro que tiene ahorros. Es contable. Siempre ha sido una agarrada con el dinero.
El corazón de Elena dio un vuelco. Se quedó petrificada con la taza en las manos.
—Mamá, ¿cuánto más tengo que aguantar? Llevo ya diez años casado con esta idiota. ¿Te crees que es fácil para mí?
Hugo hablaba con tanta rabia que Elena ni siquiera reconocía su voz.
—Es una sosa de cuidado. Todo el tiempo trabajando, trabajando… En la cama es como un tronco. No sabe ni cocinar en condiciones. Si no fuera por su sueldo…
La taza se escurrió de las manos de Elena y se hizo añicos contra las baldosas de la cocina. El estruendo resonó por todo el piso.
—Te llamo luego —soltó Hugo rápidamente, y colgó.
Un segundo después apareció en el umbral de la cocina. Estaba pálido.
—Elena, ¿estás en casa? No te he oído entrar.
Elena lo miró y le pareció estar viendo a ese hombre por primera vez en su vida. Diez años de matrimonio. Diez años considerándolo su apoyo, su compañero, el hombre al que amaba. Y él la llamaba idiota, sosa, tronco.
—¿Cuánto? —preguntó ella en voz baja.
—¿Qué?
Hugo intentó fingir desconcierto, pero no resultó muy convincente.
—¿Cuánto pensabas sacar de mis ahorros?
Él se humedeció los labios, dudó un segundo y luego hizo un gesto de desdén con la mano.
—Oye, no hagas una montaña de un grano de arena. Mi madre solo me ha pedido dinero prestado. Diego tiene problemas con su negocio y necesita saldar una deuda urgente. Dos mil euros. Somos una familia, debemos ayudarnos.
—Dos mil euros —repitió Elena—. ¿Y no pensabas preguntarme?
—Bueno, ¿para qué? —Hugo se encogió de hombros.
En aquel gesto hubo tal desprecio que Elena sintió que se le helaba la sangre.
—Habrías empezado a quejarte de que estás ahorrando para no sé qué tontería. Era más fácil cogerlos y devolverlos después.
—Para no sé qué tontería —repitió Elena, como un eco—
Hugo desvió la mirada.
—Vi en tu libreta las pistas de las contraseñas, en el cajón de tu escritorio.
—Lo viste.
—Sin querer. Sin querer, Elena. No montes una escena.
Hugo levantó la voz.
—Soy tu marido. Tenemos un presupuesto común, una vida en común. ¿Qué secretos puede haber?
—Presupuesto común.
Elena se echó a reír, y esa risa sonó extraña incluso para ella misma.
—Hugo, llevas tres años sin aportar un solo céntimo a la casa.
—Yo pago internet —se indignó él—. Y, en general, gano más que tú. Simplemente necesito dinero para mis gastos.
—¿Para qué gastos?
—Eso es asunto mío.
Elena se agachó y empezó a recoger los trozos de la taza. Sus manos actuaban en piloto automático mientras por su cabeza pasaban ráfagas de recuerdos: cómo, tres años atrás, Hugo se compró de repente un smartphone carísimo de último modelo; cómo se quedaba habitualmente hasta tarde trabajando; cómo, durante el último año, casi ni la tocaba, excusándose en el cansancio.
—Hay otra persona —dijo ella, levantándose del suelo.
No fue una pregunta.
El rostro de Hugo se contrajo.
—¿De qué hablas?
—¿Cuántos años tiene?
—Elena, ¿qué dices?
—¿Cuántos?
Hugo la miró fijamente durante un largo rato y luego sonrió. Una sonrisa fea, torcida.
—Veintitrés. Se llama Valeria. Nos conocimos hace un año en un congreso. Es experta en marketing, inteligente, guapa. Y sí, con ella me siento vivo. No como contigo, un robot que solo sabe trabajar y contar los céntimos.
El silencio que se hizo fue denso, cortante.
Elena sintió cómo algo dentro de ella se quebraba con un crujido sordo. No era el corazón; eso habría sido demasiado simple. Se quebraban las ilusiones, las esperanzas, los planes de futuro. Diez años de vida convertidos de repente en nada.
—Haz las maletas —dijo con voz firme.
—¿Qué?
—Recoge tus cosas y vete hoy mismo.
Hugo resopló.
—Te has vuelto loca. Este piso es mío. Y además, si te crees que me voy a ir con las manos vacías después de diez años de matrimonio, te equivocas de medio a medio. Sé que tienes ahorros, unos buenos ahorros. Y en el divorcio me llevaré mi parte.
—Tu parte —asintió Elena—. Muy bien, entonces. Divorcio.
—Divorcio, pues —aceptó Hugo—. Y no lo dudes, me buscaré un buen abogado. Has estado trabajando en dos sitios. Genial. Eso significa que tienes mucho dinero. La mitad es mía. Y este piso también es mío, está a mi nombre. Así que la que va a tener que hacer las maletas eres tú, querida.
Se dio la vuelta y se dirigió al estudio. En el umbral se volvió.
—Ah, y Valeria está embarazada, así que me viene genial buscar un piso más grande. Ya puedes ir mirando alquileres.
La puerta del estudio se cerró de golpe.
Elena se quedó en medio de la cocina, rodeada por los restos de la taza rota, y exhaló lentamente. Las manos ya no le temblaban. En su interior se instaló una extraña y glacial claridad.
Sacó el móvil y abrió la foto que había tomado esa misma mañana. Un exclusivo chalet en Los Peñascales. Dos plantas. Vantales panorámicos. Escrituras a su nombre.
El piso en el que estaban, efectivamente, pertenecía a Hugo. Era una propiedad suya, heredada de sus padres antes de casarse. Pero el chalet era solo de ella. Total y absolutamente.
Elena sonrió levemente y marcó el número de su abogada.
—Hola, Laura, soy Elena Navarro. Sí, la misma. Firmamos la compraventa esta mañana. Dime, ¿llevas casos de divorcio?
Cogió su bolso con tranquilidad y se dirigió a la puerta. No le temblaban las manos. Su voz era serena. Diez años de trabajo extenuante habían forjado su carácter mejor que cualquier curso de gestión del estrés.
—¿A dónde te crees que vas? —le cortó el paso Hugo—. He dicho que podías quedarte un par de días.
—Gracias por tu magnanimidad.
Elena sonrió de forma casi imperceptible.
—Pero tengo donde vivir.
. ¿Y cómo pensabas sacar el dinero de mi cuenta?
