“En nuestra antigua casa.”
“¿Quién lo tomó?”
“Mami.”
“¿Y quién es éste que está en la ventana?”
Chloe se inclinó.
Su frente se arrugó.
“No sé.”
Denise estaba detrás del sofá. “¿Podría ser un vecino?”
“No,” dijo Chloe lentamente. “Esperar.”
Ella miró la foto por un largo momento.
Entonces sus ojos se abrieron.
“Lo recuerdo.”
Amelia sintió que la habitación se apretaba a su alrededor.
“¿Quién?”
Chloe señaló la figura borrosa en la ventana.
“Él vino a nuestra casa antes de que papá se fuera. A mamá no le agradaba.”
Amelia mantuvo su voz tranquila. “¿Escuchaste su nombre?”
Chloe asintió.
La mano de Denise se movió hacia su hombro.
“¿Qué pasó, cariño?”
Chloe miró a Amelia.
“Señor. Reed.”
Las palabras aterrizaron suavemente.
Pero lo cambiaron todo.
Amelia llevó la postal a un experto en imágenes forenses a la mañana siguiente. Al mediodía, la figura de fondo se había mejorado lo suficiente como para confirmar lo que Chloe recordaba.
Thomas Reed había estado dentro de la casa de Gavin Cole semanas antes del asesinato de Martin Keller.
No después.
No como parte de una investigación.
Antes.
Gavin nunca había mencionado que conocía a Reed porque Gavin no lo conocía.
Pero Rachel sí lo había hecho.
Cuando Amelia le mostró a Gavin la imagen mejorada, él miró como si el pasado se hubiera movido bajo sus pies.
“¿Eso fue en mi casa?”
“Sí.”
“No lo recuerdo.”
“Chloe dice que a Rachel no le agradaba.”
El rostro de Gavin palideció.
“¿Qué?”
Amelia se sentó frente a él. “Piensa detenidamente. ¿Rachel alguna vez mencionó a alguien llamado Reed?”
Gavin se frotó ambas manos en la cara. “Rachel manejó algunos trabajos de contabilidad desde casa después del nacimiento de Chloe. Cosas pequeñas. Negocios locales. A veces ayudaba a Martin cuando su oficina estaba congestionada.”
Amelia se inclinó hacia delante. “¿Rachel trabajó para Martin Keller?”
“No oficialmente. Sólo unas horas aquí y allá.” Sus ojos se agudizaron con un recuerdo repentino. “Ella llegó a casa molesta una vez. Dijo que Martin se había mezclado con personas que no debía. Le pregunté qué quería decir, pero ella dijo que no quería que me involucrara.”
“¿Mantenía registros?”
“Rachel se quedó con todo.”
“Unde?”
La voz de Gavin se bajó.
“En una unidad de almacenamiento.”
El corazón de Amelia empezó a latir con fuerza.
“¿Qué unidad de almacenamiento?”
“Afuera de Huntsville. Lo pagué por adelantado durante un año antes de que me arrestaran. Después de que Rachel murió, asumí que todo había desaparecido.”
Pero no todo había desaparecido.
Denise encontró los viejos recibos de pago entre las pertenencias de Rachel, escondidos dentro de un libro de cocina que Chloe había guardado porque olía ligeramente a canela. La empresa de almacenamiento había cambiado de nombre dos veces, pero la unidad nunca había sido autorizada. Los pagos continuaron de forma anónima cada enero.
Durante cinco años.
Nadie sabía por quién.
Mitchell, Amelia, Denise y un investigador designado por el tribunal llegaron a las instalaciones poco antes del atardecer. Chloe se quedó con un vecino de confianza, aunque insistió en que trajeran la Caja de regreso a casa para tener suerte.
El gerente de almacenamiento los condujo por una hilera de puertas metálicas de color naranja.
“Unidad 27,” dijo, revisando su portapapeles. “No se ha abierto en años, hasta donde yo sé.”
La cerradura era vieja pero intacta.
El investigador lo fotografió antes de abrirlo.
La puerta se enrolló hacia arriba con un sonajero metálico.
El polvo flotaba bajo la luz dorada de la tarde.
Dentro había pedazos de una vida interrumpidos.
Un marco de cuna.
Cajas de ropa de bebé.
Una lámpara con una pantalla agrietada.
Los abrigos de invierno de Rachel.
