Entonces llegó su risa, suave y cruel. "No seas tonta, Eve. No tienes trabajo, ni movilidad, ni ventaja. Estoy intentando ser amable."

La voz de Vanessa llegó tras él. "Dile que necesitamos que el ático esté despejado para la semana que viene."

Richard se rió. "La has oído."

Miré mi pierna vendada. El dolor latía por mi cuerpo como un segundo latido.

"Suenas feliz", dije.

"Lo estoy. Por fin."

"Entonces disfrútalo."

Se detuvo. "¿Disfrutar de qué?"

"Friday."

Antes de que pudiera responder, colgué.

El viernes por la mañana, Richard entró en la sala de juntas esperando un aplauso.

Recibió silencio.

Vi en directo una retransmisión de vídeo desde mi cama de hospital mientras los directores se sentaban rígidos alrededor de la mesa de cristal. Richard estaba en la cabecera, Vanessa a su lado con un traje blanco, brillando como un ladrón en una coronación.

"¿De qué va esta reunión urgente?" soltó con brusquedad.

El presidente abrió una carpeta.

"Cambio de control."

La sonrisa de Richard se desvaneció.

La pantalla al frente de la sala se iluminó.

Mi cara apareció.

Pálido. Con moratones. Tranquilo.

"Buenos días, Richard", dije.

La boca de Vanessa se abrió de par en par.

Richard agarró la mesa. "¿Qué demonios es esto?"

Sonreí de nuevo.

Esta vez, no débilmente.

"Este", dije, "es el momento en que descubres exactamente a quién intentaste destruir."

Parte 3

Richard miraba la pantalla como si la ira por sí sola pudiera desconectarme.

"¿Y tú?" escupió. "¿Compraste mi empresa?"

"Nuestra empresa", corregí. "Luego tu empresa. Ahora mía."

Los miembros de la junta cambiaron. Nadie salió en su defensa.

Miró a su alrededor, buscando lealtad, pero la lealtad siempre había sido algo que alquilaba, nunca se había ganado.

"Esto es ilegal", dijo.

Marianne apareció junto a mi cama de hospital. "No lo es. Halcyon Holdings adquirió acciones a través de canales de mercado aprobados y acuerdos privados. Las presentaciones están completas. La junta ha verificado el control."

Vanessa fue la primera en recuperarse. "Esto es manipulación emocional. Está inestable. Mírala."

Me acerqué más a la cámara. "Cuidado, Vanessa. La última persona que me subestimó acabó desempleada antes de comer."

Su expresión se tensó.

Richard golpeó la mesa con la palma de la mano. "¡Yo he construido esta empresa!"

"No", dije. "Actuaste delante de él. Construí los contratos con los clientes, reparé las relaciones con inversores, reescribí tus desastrosos términos de adquisición y te salvé de la bancarrota dos veces. Firmaste todo lo que te puse delante porque pensabas que el lenguaje legal era aburrido."

Un director tosió en su puño.

La cara de Richard se sonrojó.

Asentí a Marianne.

La pantalla cambió.