—Tengo que irme. Celeste y yo tenemos una sesión de fotos antes de la fiesta. Lee los papeles y sé razonable. No te metas en una discusión que no puedes ganar.
Cuando la puerta se cerró, Doña Graciela tocó el timbre. Mariana abrió y encendió la grabadora.
—Marcus... sabes, Rodrigo me dijo que por fin te dio los papeles —dijo Graciela, complacida—. Haz algo decente y no alargues esto. Mi hijo te tuvo aquí demasiado tiempo.
—¿De verdad lo cree?
—Todos lo sabemos. Celeste sí que parece una mujer que sabe manejar el éxito. Fuiste amable, Mariana. Tranquila, pero amable al fin y al cabo.
Mariana echó un vistazo a los papeles del divorcio.
—Gracias por la explicación.
Colgó sin despedirse.
El siguiente mensaje era de un número desconocido, aunque sabía quién llamaba antes de abrirlo. Celeste le envió una selfie frente al espejo, con un vestido color esmeralda, y la invitación de Rodrigo visible sobre el tocador. Debajo había un video de un pastel, como un trofeo.
"Algunas mujeres se quedan con el salón. Otras se quedan con el pastel."
Mariana anotó el mensaje.
A las 5:00 p. m., estaba sentada en la oficina de Mary Elizondo en la Avenida Reforma, con papeles de divorcio, extractos falsos de tarjetas de crédito, grabaciones de video, una llamada de Graciela, el mensaje de Celeste y documentos fiduciarios sobre la mesa de cristal.
Mariana lo había organizado todo meticulosamente.
"Hoy no reaccionamos con ira." Reaccionamos de forma apropiada. No firmas nada. Confirmamos la recepción a través de un abogado. Protegemos la correspondencia. Preparamos notificaciones de actividad crediticia fraudulenta, activos, evidencia electrónica y declaraciones financieras.
Mariana miró por la ventana. El Gran Hotel Iturbide estaba a pocas cuadras, bañado por el sol de la tarde.
"¿Y esta noche?"
Esta noche asistirás a la gala en el papel que te ha asignado Alcázar Capital. Primero los negocios. Después los trámites judiciales. Nada de gritos. Nada de dramas innecesarios.
Mariana asintió.
Unas horas más tarde, Rodrigo entró al salón principal del Gran Hotel Iturbide del brazo de Celeste. Su vestido esmeralda resplandecía bajo las arañas de cristal. Doña Graciela la seguía, con perlas al cuello y una sonrisa triunfal. Paola lo grababa todo con su celular en alto.
Para Rodrigo, esa noche era la prueba de que por fin estaba entrando en el mundo al que siempre había creído pertenecer. Saludó a banqueros, ejecutivos, dueños de agencias y directores regionales con seguridad ensayada. Presentó a Celeste como «la mente maestra detrás de la nueva imagen de Grupo Beltrán». No dijo «esposa». No dijo «amante». Dejó que el silencio hablara por sí solo.
A Celeste le gustó eso. Tocó el brazo de Rodrigo a la vista de todos, se inclinó demasiado al hablar y sonrió como si ya se hubiera ganado un lugar que nunca le perteneció.
«Mariana se perdería en esta habitación», murmuró Paola.
Rodrigo la oyó y se rió.
«Preguntaría dónde...»
«Deja el postre».
Doña Graciela rió discretamente.
Dos pisos más arriba, Mariana estaba en una fiesta privada con Mara y tres ejecutivos de Alcázar Capital. Llevaba un sencillo vestido color crema, sin adornos innecesarios. No tenía que competir con el resto de los invitados. La llave dorada descansaba elegantemente sobre su clavícula.
El asesor principal, Héctor Aranda, colocó una tableta frente a ella.
«Tenemos el paquete de capital final. Grupo Beltrán está clasificado como una empresa en dificultades financieras, pero con supervisión, es posible recuperarse. El principal problema es la disciplina interna. Cualquier comportamiento personal relacionado con el mal uso de la financiación puede suponer un riesgo para la reputación».
Mariana leyó sin pestañear.
Deudas acumuladas. Proveedores morosos. Pronósticos inflados. Solicitud urgente de capital. La firma de Rodrigo en tres documentos. El nombre de Celeste en un presupuesto de marketing con gastos no documentados.
—Primero las decisiones de negocios —dijo Mariana—. Los asuntos personales se tratan por la vía legal.
Héctor asintió respetuosamente.
Ese respeto aún le resultaba extraño después de tantos años de que la llamaran «cariño» como una forma educada de decir «insignificante». En esa sala, nadie la interrumpía. Nadie le explicaba su valía. Nadie la reducía al papel de esposa que horneaba pasteles.
A las 7:30 p. m., las luces se atenuaron. El presentador subió al escenario y dio la bienvenida a empresarios automotrices, inversionistas, prestamistas y socios estratégicos de todo México.
Rodrigo enderezó la espalda. Celeste le apretó el brazo.
—Si logramos adquirir Alcázar Capital, serás intocable —susurró ella.
—Ese es el plan —respondió él.
El presentador agradeció a los patrocinadores. Luego cambió de tono.
«Este año, nuestro principal patrocinador y socio estratégico es Alcázar Capital, una empresa privada con décadas de experiencia en financiación automotriz, adquisición de activos comerciales, infraestructura móvil y rescate de empresas familiares con potencial de crecimiento».
Rodrigo aplaudió, aún sin comprender la amenaza.
